Sensei S. Akamine II

MAS DEL MAESTRO SEIICHI "SHIKAN" AKAMINE

El Maestro Seiichi Akamine nació el 14 de mayo de 1920 en Okinawa, en el barrio de Izumikazi de la ciudad de Naha, siendo el menor de seis hermanos y el único de ellos que se dedicó a las Artes Marciales.

A los cinco años de edad - todavía en Okinawa - comenzó a entrenar karate con su abuelo paterno, quien había sido un samurai.
Luego viajó con su padre y su abuelo a Japon (la isla grande) a la búsqueda de un mejor horizonte para su familia y una mejor educación para él en particular.

Ya radicado en Japón (Kawasaki) - y muy joven todavía - participó de entrenamientos con Soko Kishimoto (alumno de Bushi Takemura); Chomo Hanashiro; Kentsu Yabu y Chotoku Kyan (todos Maestros de Shurite), pero su karate definitivo comenzó a delinearse cuando - presentado por Kanki Isumikawa - conoció al Maestro de Goju Ryu Seiko Higa (el alumno más importante de Chojun Miyagi), de quien recibió el 4to. Dan cuando tenía tan solo 22 años.

Paralelamente también entrenó Goju Ryu con Kanki Isumikawa (otro Maestro que también tuvo gran influencia en el karate del Maestro Akamine) y Uechi Ryu con Kanbun Uechi (de quien aprendió - e incorporó a su estilo - las katas Kanshu y Uechi Seisan), además de Kobudo con Shinpo Matayoshi (bo; nunchaku; sai, etc.).

Algunos años antes del comienzo de la segunda guerra mundial vuelve a Okinawa, pero - tras una corta estadía - decide volver a Japón para continuar sus estudios en Tokyo.

Como su 4to. Dan fue avalado y reconocido por Chojun Miyagi, algunas personas creen que el Sensei Akamine también fue alumno de este Maestro, pero esto no fue así. El Maestro Seiichi Akamine nunca fue alumno de Miyagi, aunque obviamente que algunas veces entrenó directamente con él, en su Dojo y en los Dojos de Kanki Isumikawa y de Seiko Higa.
Como más arriba mencionamos, el 4to. Dan le fue otorgado por Seiko Higa, a cuyas instancias Miyagi certificó dicho grado.
A los 16 años había recibido el 1er. Dan; a los 18 años el 2do. Dan y a los 20 años el 3er. Dan (todos de otorgados por Kanki Isumikawa).

Luego de vincularse a Seiko Higa, el Maestro Akamine adoptó el seudónimo chino "Shikan" y juntos desarrollaron un nuevo sistema de entrenamientos del estilo Goju Ryu, basado en procedimientos y conceptos filosóficos que Seiko Higa había recopilado de Artes Marciales Chinas.

Más adelante Sensei Akamine conoció al Maestro de Shurite Seitoku Higa, de quien aprendió - e incorporó a su estilo - las katas de mano vacía Naihanchi; Ryu Fa; Kenshin Ryu (adaptación y simplificación japonesa de la kata china Ken Shao Lu, también conocida en Japón como Kosokun o Kusanku) y Ken Washi In Ryu (nombre japonés de la kata china Ken Shao Lu, de cuya simplificación surgió la kata japonesa Kenshin Ryu).
También de Seitoku Higa incorporó algunas katas de Kobudo, entre ellas Ken Washi no Bo (versión original china de Bo, de la cual surgieron la kata china de mano vacía Ken Shao Lu y la adaptación japonesa - también de mano vacía - Ken Washi In Ryu).

Aunque al tener el mismo apellido - y nombres tan similares - muchas personas los confunden, Seiko Higa y Seitoku Higa fueron dos personas diferentes que aparecieron en distintos momentos de la vida del Maestro Akamine, y que fueron muy importantes en la definición de su karate.
Seiko (Maestro de Goju Ryu) le ayudó a perfilar la base de su karate, mientras que Seitoku (Maestro de Shurite) le ayudó a consolidar su estilo. Pero fue fundamentalmente Seitoku quien marcó un antes y un después, ya que le ayudó a balancear la exquisita técnica y "suavidad" del karate de Seiko (marcado por una gran influencia de Artes Marciales chinas) con la sencilla practicidad y mayor "dureza" del karate de Seitoku.
De esta forma el Maestro Seiichi Akamine fue consolidando un estilo, que a su juicio era un perfecto balance entre el "Go" (dureza, fuerza, desplazamientos directos con duros bloqueos oponiéndose a los golpes del rival, seguidos de fuertes contra-ataques) y el "Ju" (suavidad, habilidad, rápidos anticipos, o desplazamientos circulares eludiendo los golpes del rival - priorizando los esquives por sobre los bloqueos - seguidos de veloces contra-ataques), y un tercer ingrediente que él llamaba "filosofía Kenshin".

Terminada la segunda guerra mundial - en la que el Maestro Akamine fue asignado a las islas Filipinas como telegrafista de la Marina japonesa - viaja a Tokyo para continuar sus estudios, pero se establece a unos 100 km (en la ciudad de Ito provincia de Shizuoka - isla de Honshu) donde crea una organización de Artes Marciales con el nombre Ken Shin Kan, la cual queda establecida de hecho - aunque no de derecho - porque ya existían otras organizaciones de artes marciales con ese nombre, entre ellas una muy conocida de Shorin Ryu que se expandió hacia el occidente a través del profesor Brinkman, quien tenía los derechos reservados (como marca registrada) en USA y Europa.

Con el correr del tiempo - y todavía en Japón - el sistema de entrenamientos del Maestro Akamine se había distanciado tan notoriamente de los clásicamente utilizados por los cultores del Goju Ryu, que pasó a ser considerado como un nuevo estilo al que se le comenzó a llamar Shikan Ryu.

En 1950 participó de la famosa demostración televisiva de Artes Marciales - avalada por la Federación Japonesa de Karate - donde también participaron los más afamados Maestros de aquella época.

En 1955 - luego de haber hecho una nueva visita a su Okinawa natal - recibió el 8vo. Dan de la organización Budo Kan. Algún tiempo después, la organización de Kanken Toyama lo reconoció como Shuseki Shihan y la Nippon Butoku Kai avaló ambos grados.

El 12 de agosto de 1957 llega a la ciudad de Santos (Brasil), invitado por las colonias japonesa y okinawense establecidas en esta ciudad.
Debido a importantes discrepancias con el régimen imperial japonés, decide quedarse en Brasil y en 1958 se trasalada a la ciudad de San Pablo donde se radica definitivamente. En San Pablo es designado Director Técnico de la Asociación Brasilera de Karate, pasando a dar clases en un subsuelo de un local sito en la calle Tabatingüera (pronunciación = Tabachinhuera).

En 1962 reflota la organización Ken Shin Kan, aunque - para evitar problemas legales - en Brasil lo hace con el nombre Ken In Kan.
En ese mismo año viaja por primera vez a Uruguay y deja establecida una sucursal, a la cual - desechando los mencionados problemas legales, con los que no estaba de acuerdo - sí le da el nombre Ken Shin Kan, aunque decidiendo no registrarla oficialmente. Como líder de esta sucursal en Uruguay deja al Sensei Juan Carlos Ríus (más conocido como Sensei Pa Chi y en aquel momento 3er. Dan), quien desde principios de 1961 viajaba permanentemente a San Pablo para participar de sus entrenamientos , aunque - al no estar oficialmente registrada - no deja documentación al respecto.

Habiéndose alejado de la Asociación Brasilera de Karate, debido a no estar de acuerdo con el giro deportivo que el karate de esta organización había tomado, en 1964 se reune en la calle Barao de Ladario con algunos de sus alumnos de mayor confianza (entre ellos Nobukaso; Mogi; Tadao Saito y Juan Carlos " Pa Chi " Ríus) y - habiéndose enterado que el profesor Brinkman no tenía derechos reservados en Sud América - decide oficializar la Organización Kenshin Kan de Artes Marciales.

En 1966 vuelve a viajar a Uruguay y - además de otorgarle el 5to. Dan a Juan Carlos Ríus (Sensei Pa Chi) - lo designa oficialmente como Jefe de la Sucursal Kenshin Kan en Uruguay, con documentación en idioma japonés, cuya traducción al castellano - y la certificación de autenticidad - decide que se haga (y así se hizo) a través del Consulado de Japón.

Esta nueva organización de Artes Marciales, que con el nombre Ken In Kan ya se había consolidado con varios Dojos en la ciudad de San Pablo, Brasil, (siendo el principal de estos Dojos el conocido como Academia Universal, al frente del cual estaba Hidekasu Oshiro, yerno del Maestro Akamine), y que en 1966 se consolidaba en Uruguay, con el nombre Kenshin Kan, en un único Dojo Central ubicado en un local conocido como Rambla´s), se expandió luego hacia Chile y Honduras (en ambos países fue adoptado el nombre Ken Shin Kan).

Cuando el Maestro Akamine - debido a varios ataques hemipléjicos - tuvo que dejar la parte activa del karate, el liderazgo de su organización de Artes Marciales en Brasil recayó sobre uno de sus más antiguos alumnos (Tadao Saito).
Tadao Saito - en honor a su Maestro - dejó de lado el nombre Ken In Kan y adoptó el nombre Kenshin Kan para la organización, en la cual continuó entrenando - y enseñando - el estilo Shikan Ryu.

En el año 1988, en Uruguay recibimos un telegrama - y más adelante un documento escrito - donde nos comunicaba su decisión de cerrar la organización Kenshin Kan y nos indicaba que continuáramos en la Toku In Kan - organización ésta también creada por él en el año 1979 - al frente de la cual volvió a dejar al Sensei Juan Carlos "Pa Chi" Ríus.

A su vez la organización en Brasil había pasado a manos de Hidekasu Oshiro, quien decidió desarrollar su karate en el estilo Goju Ryu a través de la JKF Goju Kai y más adelante - ya fallecido el Maestro Akamine - a través de la Jundokan.
De esta forma en Brasil el estilo Shikan Ryu prácticamente desapareció, mientras que en TOKU IN KAN de Uruguay y en algunos Dojos de Chile - acatando una decisión del propio Maestro Akamine - pasó a llamarse Kenshin Ryu. Pero esto fue tan solo un cambio de nombre, ya que la base y la esencia se mantienen intactas.

Sensei Akamine - quien falleció el 18 de julio de 1995 en la ciudad de San Pablo (Brasil) - y su esposa Shizuko tuvieron seis hijos:
Masahiko = médico
Harehiko = militar
Carlos Takeo = economista y profesor universitario
Lucía Hisako = ama de casa
Ikuyo = ingeniera civil
Martha Massayo = nutricionista

DEPARTAMENTO DE PRENSA DE LA ESCUELA TOKU IN KAN KARATE-DO