Introducción

Hoy en día muchos Maestros de SHOTO KAN - cuando se refieren a este estilo - dicen : "en el SHOTO KAN MODERNO tal cosa, en el SHOTO KAN MODERNO tal otra cosa".
Estos Maestros sostienen la teoría de que el SHOTO KAN es más antiguo de lo que los historiadores quieren hacerlo aparecer.

Si hacemos un poco de historia - y paralelismos entre estilos - nos encontraremos que el GOJU RYU surge del NAHA TE, el que a su vez viene de Artes Marciales chinas. Entonces, cuando el Maestro CHOJUN MIYAGI, indudablemente reconocido como el "padre del Goju Ryu", redondeó este estilo - e incluso cuando le dio su nombre - lo hizo basado en Artes Marciales ya existentes.
Siguiendo con la historia - y los paralelismos - cuando (más cerca en el tiempo) el Maestro FUNAKOSHI GICHIN, indudablemente reconocido como "el padre del SHOTO KAN", creó esta Escuela - más allá de cambiar el nombre de las Katas - no hizo otra cosa que basarse en métodos y formas que ya existían.
La idea de crear un estilo de Karate japonés sin dudas nació en Japón, pero - más allá de su distinta interpretación y filosofía - el SHOTO KAN no surgió de la nada.
Las Katas KANKU (DAI y SHO) provienen de las KUSHANKU; BASSAI DE PASSAI; GANKAKU de CHINTO;
UNSU de UNSHU; TEKKI de NAIHANCHI; etc., siendo todas las mencionadas en segundo lugar ya practicadas por el SHORIN RYU.
Así mismo HANGETSU es la adaptación de SEISHAN de WADO RYU; ENPI surge de WANSHU; NIJU SHI HO de NISEI SHI y prácticamente con todas las formas de SHOTO KAN ocurre lo mismo.
Una de las Katas más representativas del estilo SHOTO KAN - como lo es JION - ya era practicada por el SHORIN RYU, quien la habría tomado de una forma china; ya que este nombre figura en varios libros budistas.
Aunque es cierto que otras teorías afirman que el nombre proviene del templo JION - donde se la practicaba diariamente - esto no cambia la raíz de la cosa.

Por otro lado, hay otros Maestros (tal vez la mayoría) de este estilo que quieren hacer pasar al SHOTO KAN como el primer; único y verdadero estilo de "KARATE JAPONÉS", creado en Japón y - valga la redundancia - por japoneses.
Entonces, algunos Maestros de SHOTO KAN reconocen la influencia china, pero muchos otros no.
Aún hoy algunos Maestros japoneses hablan del "Karate Tradicional" como el único valedero, y han formado una organización mundial en la que solo se practica - y se compite - con el estilo SHOTO KAN; desconociendo al resto de los estilos.

Éste no fue de ninguna manera el espíritu del Maestro FUNAKOSHI GICHIN.

La verdad es que el Maestro FUNAKOSHI GICHIN fue un "adelantado", que (al igual que hoy ocurre en Japón con cualquier tecnología) mejoró aquellas artes ya creadas - no tanto en lo técnico, ya que esto es muy subjetivo y discutible - pero sí en lo relativo a los métodos de enseñanza; haciéndolos más ordenados y fáciles de trasmitir y aprender.
Transformó las Katas básicas "PINAN" en "HEIAN" con algunas diferencias - sobre todo desde el punto de vista estético - que contribuyeron grandemente a la difusión del Karate; ya que, como todas las cosas primero entran por los ojos, a partir de allí este Arte fue rápidamente aceptado en todo el mundo.
Este es el gran aporte de la Escuela SHOTO KAN al Karate-Do, su difusión en el mundo (sobre todo en el Occidente) y su consolidación en lo deportivo.

El SHOTO KAN es un estilo esencialmente competitivo y sin lugar a dudas el más destacado en esta materia, aunque cuando el resto de los estilos comprendieron la importancia de abrirse al mundo, empezaron a emparejar - y en algunos casos a prevalecer - en este sentido.
Así el GOJU RYU; el SHITO RYU y el WADO RYU hoy por hoy también se han hecho muy fuertes en lo deportivo y disputan "cabeza a cabeza" la primacía con el SHOTO KAN, que igualmente en esta materia lleva varios años de ventaja.

Como contrapartida, Maestros de la categoría de HIROKAZU KANAZAWA encararon y estudiaron de otra manera y con otra profundidad el estilo SHOTO KAN, e interpretaron que la intención del Sensei FUNAKOSHI fue difundir este Arte a través de lo deportivo y competitivo, pero sin dejar de enseñar el "ARTE".
Por supuesto que también otros Maestros - tales como Sensei Tomeji Ito, Sensei Fusajirou Takagi, Sensei Teruyuki Okazaki y otros - siguieron esta línea.
Pero más importante que destacar o nombrar a todos ellos, es rescatar la importancia de que existieron - o existen - cada uno en su tiempo; ya que Maestros de esta categoría son los que han logrado hacer del SHOTO KAN uno de los estilos más importantes de KARATE-DO en todo el mundo, no solo en lo deportivo sino también en lo ortodoxo.